英国与西班牙原来一直保持着
十分密切友好的关系。可是
在16世纪初,英格兰国王亨利八世
的一段婚外恋情却在两国之间埋下
了祸根。到新教徒伊丽莎白一世继
承了英国王位以后,两国因争夺一
个叫尼德兰的地方,使矛盾达到极
至。为了各自的既得利益,英、西
两国在海上发生了一次次冲突。到
1588年,两国之间的海域争夺战开
始达到了白热化的程度。西班牙国
王腓力二世亲自组织海上舰队,伊
丽莎白也利用一切力量对抗西班牙的“无敌舰队”。她组建了一只由海盗组
成的舰队同西班牙的“无敌舰队”展开海上战争。战争从1588 年打到1604
年。1603 年3 月24 日,伊丽莎白一世逝世后,继位的詹姆士一世同西班牙
结盟。战争终于结束了。一个王牌的舰队被一个以海盗为主的杂牌军打败,
这种强者败,弱者胜,以少胜多的结局,一直是历史学家和军事研究者津津
乐道的话题。
无敌舰队覆灭的原因
多年以来,各国学者纷纷撰文分析考证“无敌舰队”覆灭的原因,主要归纳出以下三种论点。第一种论点,是从西班牙和英国当时
国力强弱的角度进行阐述的。持该观点的学者认为,16 世纪的西班牙的势力虽然盛极一时,其殖民和海外贸易遍及亚、非、欧和
美洲大陆,但这种繁荣仅仅是暂时的表面现象。第二种观点认为,西班牙“无敌舰队”的覆灭,是因为西班牙国王腓力二世用人不
当造成的。腓力二世原本任命的是当时西班牙最有实力的海军宿将克鲁兹上将为舰队总司令,不料克鲁兹上将却突然死亡。腓力二
世只好派米地拉·西尼多亚公爵接任
舰队司令。第三种观点认为,天灾才
是“无敌舰队”覆灭的主要原因。首
先,舰队起航的时间选择不当。“无敌
舰队”在5 月起航,当时的大西洋风
涛险恶,在进入柯鲁拉避风时,他们
发现补给品腐烂了很多,淡水也漏掉
了许多,船只普遍需要修补,很多人
生病。以至于在后来,腓力二世也对
天叹道:“我派“无敌舰队”是去和英
国人作战,而不是去和海浪作战。”
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